Кто самый ушастый?
"Бабушка, для чего у тебя такие большие уши?" — спросила Красная Шапочка у Волка. "Это чтобы лучше слышать тебя, внученька!" — ответил Серый Волк. И в самом деле, для волка уши очень важны. Зверь он ночной, охотник — должен слышать хорошо. Только вот уши у него совсем не большие, средние. А кто же самый ушастый зверь на свете? Не простой вопрос.
В первую очередь вспоминаются слоны. У африканского слона уши лопухи могут достигать от основания до вершины 1,5 метра, у индийского они меньше — около 0,5 метра. (Еще меньше уши были у мамонта, это и неудивительно, ведь он жил в ледниковый период в тундре, большие уши можно было сразу отморозить.) У слонов уши большие, но сами-то слоны длиной 5-6 метров, а ростом — до 4 метров. Получается, что длина ушей у них меньше четверти длины тела.
А вот в Монголии и Китае живет, пожалуй, самый ушастый зверь — длинноухий тушканчик. Сам он длиной всего 9 сантиметров, а уши — целых 5 сантиметров. То есть, уши у него больше половины длины тела.
Очень большие уши и у маленькой африканской лисички — фенека. Сама она мельче кошки, длина тела 35-40 сантиметров, да еще хвостик 15-20 сантиметров. Зато ушки — в человеческую ладонь, достигают 15 сантиметров в длину. Есть еще декоративная порода кроликов с очень длинными ушами, название у них странное — "брюссельский баран". Уши у этих кроликов свернуты по обе стороны головы и чем-то напоминают закрученные бараньи рога. Длина расправленных ушей кролика-барана достигает 2-3 метров. Это животное искусственно выведено человеком.
В мире много зверей с "ушастыми" именами. Ушан, широкоушка, широкоухий складчатогуб — это все разные летучие мыши. Ушастая лисица, ушастый еж, кистеухая свинья, черноухая белка, большеухая пищуха и большеухий хомяк, белоухий прыгун, большеухий прыгун, ушастые тюлени и многие-многие другие… Встречаются животные, у которых имя связано с отсутствием ушей: безухая крыса.
В Сибири охотники зайца-беляка зовут "ушкан". Русака и беляка можно отличить по ушам, если загнуть зайцу уши вперед, к носу. Когда ушки достают до кончика носа или даже чуть длиннее — это русак; когда ушки короче мордочки — это беляк. Только вот неудобство : пойманного зайца удобнее всего держать рукой за уши.
То, что мы обычно называем ушами, ученые именуют ушной раковиной. Она служит животным для собирания звуков, которые раздаются вокруг них. Звуки, собранные в воронке ушной раковины, направляются затем по слуховому проходу к барабанной перепонке. Барабанная перепонка — это тонкая пленка, у человека она размером меньше копейки. Эта пленка колеблется, когда об нее ударяются звуковые волны.
За барабанной перепонкой расположено среднее ухо — камера, называемая барабанной полостью, в которой находятся три маленькие косточки: молоточек, наковальня и стремечко. Колебания барабанной перепонки передаются на молоточек, через него — на наковальню, а затем — к стремечку, которое находится в отверстии овального окна, ведущего уже во внутреннее ухо.
С помощью ушей животные не только определяют громкость звука, но также выясняют, откуда он пришел. Понаблюдайте за кошкой, козой, лошадью: они узнают, откуда идет звук, поворачивая ушные раковины до тех пор, пока звук не станет возможно более четким. Ухо козы наиболее чувствительно к звукам, источник которых находится несколько сбоку от животного, но плохо воспринимает звуки, приходящие сзади.
Звуки бывают не только громкие и тихие, но высокие и низкие, как говорят ученые, — разной частоты. Частотой колебаний воздуха определяется высота звука. Например, дети говорят обычно более высокими голосами. Ухо человека слышит звуки только определенного набора, или диапазона , частот. Звуки, которые ниже воспринимаемых, слышимых границ, нами ощущаются как вибрация. А звуки, которые выше верхнего предела слышимости, нам недоступны, они называются "ультразвуками".
Мы не слышим ультразвуки, а многие животные слышат, и не только слышат, но умело пользуются ультразвуковыми сигналами: для общения друг с другом, для охоты, для разведки местности, для защиты от врагов. Это умеют делать, например, землеройки, летучие мыши, дельфины, киты.
Летучая мышь охотится за быстролетными насекомыми: обнаруживает, преследует и ловит их ночью, больше того — может делать это и с закрытыми глазами. Ей помогают ориентироваться ультразвуковые "крики", которые она издает. Летучая мышь слышит эхо, которое возникает при отражении звуковых волн от разных удаленных предметов.
Первые опыты по изучению таких необыкновенных способностей летучих мышей провел в 1793 году итальянский ученый Ладзаро Спалланцани. Он поймал на церковной колокольне несколько летучих мышей, залепил им глаза воском и выпустил. Все "слепые" мыши вернулись на колокольню и даже охотились по дороге. Когда же летучим мышам закупорили уши, то зверьки стали совершенно беспомощны, словно вдруг ослепли с открытыми глазами: натыкались на предметы вокруг.
Страницы
1 |
2 |